• En 1840, Schonbein le dio el nombre de ozono que significa olor. Este gas es de color ligeramente azul de facil descomposicion que posee un olor caracteristico; es una forma inestable del oxigeno, mientras el oxigeno tiene dos atomos en cada molecula (O2), el ozono tiene tres (O3). Es considerado el mayor oxidante natural conocido, de ahi su gran poder esterilizante, bactericida, germicida y desodorante. La presencia del ozono es conocida por ser una capa (la ozonosfera), que rodea la tierra y permite absorber la mayor parte de las radiaciones de onda corta provenientes de la luz solar, evitando de esta forma la destruccion de la vida de la tierra. Se produce de manera natural en las altas capas de la atmosfera mediante la accion de los rayos ultravioletas sobre el oxigeno atmosferico, formando la llamada ozonosfera o capa de ozono, cuya mision es precisamente filtrar, absorber y reflejar la radiacion ultravioleta procedente del sol.
• Desde finales del siglo XIX, se vienen estudiando las propiedades desinfectantes y antisopticas de este gas, y desde entonces se viene utilizando con gran eficacia en el tratamiento de aguas de abastecimiento publico, aguas residuales, y en tratamientos ambientales. Su generacion artificial se realiza mediante la activacion del oxigeno del aire por descargas electricas de alto voltaje. Esta energia electrica rompe la molecula de oxigeno, recombinando sus atomos para formar ozono. 
• El ozono en la medicina tiene distintas y variadas aplicaciones, algunas de ellas son: desinfeccion y desodorizacion del aire, quirofanos, salas de prematuros, sistema de esterilizacion para dialisis por ozono (hemodialisis), heridas infectadas tratamientos de piel, etc... 
• Sus propiedades altamente oxidantes y su capacidad para romper moleculas con doble enlace y anillos aromaticos mediante el mecanismo denominado ozonolisis, hacen que el ozono tenga tantas aplicaciones como se le atribuyen hoy en dia. 
• Desde finales del siglo pasado se viene utilizando el ozono como sustituto del cloro y otros desinfectantes por oxidacion. Las ventajas son mayor rapidez de accion, con lo cual los tiempos de contacto disminuyen y los depositos de almacenamiento pueden ser mas pequeños. Con el uso del ozono, desaparecen los productos residuales de una cloracion, (trihalometanos, clorofenoles, etc.) Que son cancerigenos y que poco a poco llevaran a que se prohiba el uso del cloro y algunos de sus componentes en la fase de desinfeccion de los tratamientos de agua, tal como ha dispuesto ya la agencia de proteccion del medio ambiente en Estados Unidos, desde hace varios años. 

Accion microbicida:

• Es quizas la propiedad mas importante del ozono y por la que mas aplicaciones se le atribuyen. El concepto microbio, como es sabido, es muy amplio. En principio, microbio es toda forma de vida que no puede ser vista por el ojo humano, y que se requiere el uso del microscopio para ser observado. Estos seres vivos permanecen muchas veces sobre todo tipo de superficies, en todo tipo de fluidos, o bien flotan en el aire asociados a pequeñas motas de polvo, minusculas gotas de agua en suspension de todo tipo de enfermedades contagiosas, especialmente en sitios cerrados donde haya gran numero de personas, y el aire se renueve muy lentamente. El control de algunos de estos microorganismos, llamados patogenos por su capacidad de provocar enfermedades contagiosas, ha sido una gran preocupacion del hombre desde el momento en que fueron descubiertos. Cientos de metodos y de sustancias quimicas han sido elaborados y utilizados con este fin, proporcionando resultados en mayor o menor medida positivos e intentando disminuir la cantidad de estos patogenos, en terminos como desinfeccion, higienizacion, asepsia, antisepsia. El ozono, debido a sus propiedades oxidantes, puede ser considerado como uno de los agentes microbicidas mas rapido y eficaz que se conoce.

Efecto viricida:

• Los virus son pequeñas particulas, hoy consideradas frontera entre los seres vivos y la materia inerte, que no son capaces de vivir ni de reproducirse si no es parasitando celulas a las que ocasiona su destruccion. A diferencia de las bacterias, los virus siempre son nocivos y provocan enfermedades a todo organismo al que atacan. Enfermedades tan comunes como la gripe, el catarro, el sarampion, la viruela, varicela, rubeola, poliomielitis, y otras muchas son debidas a virus. El ozono actua sobre ellas oxidando las proteinas de su envoltura y modificando su estructura tridimensional. Al ocurrir esto, el virus no puede anclarse a ninguna celula hospedadora por no reconocer su punto de anclaje, y al encontrarse el virus desprotegido y sin poder reproducirse, muere. La accion viricida es observable a concentraciones de ozono inferiores a la de accion bactericida. Esto es debido a que la complejidad de la envoltura virica es inferior a la de la pared bacteriana.

Efecto fungicida:

• Existen ciertos tipos de hongos que tienen capacidad de provocar enfermedades al ser humano. Otros muchos son capaces de ocasionar alteraciones en nuestros alimentos, haciendolos inaceptables para su consumo, como es el caso, entre otros, de los mohos. Debido a esto, resulta interesante controlar y eliminar estas formas patogenas, cuyas esporas pululan por todo tipo de ambientes. El ozono nos ofrece la posibilidad de eliminarlas mediante su accion oxidante que provoca un daño celular irreversible.

Efecto esporicida:

• Existen algunos hongos y bacterias que cuando las condiciones son adversas para su desarrollo, fabrican una gruesa envoltura alrededor de ellas, y paralizan su actividad metabolica, permaneciendo en estado de latencia. Cuando las condiciones para la supervivencia vuelven a ser favorables, vuelven a su forma normal y su metabolismo recupera su actividad. Estas formas de resistencia se conocen como esporas y son tipicas de bacterias tan patogenas como las que provocan el tetanos, la gangrena gaseosa, el botulismo y el antrax. Este tipo de mecanismo de resistencia hace muy dificil el luchar contra ellas y, tratamientos tan utiles en otros casos como las altas temperaturas y multitud de antimicrobianos, se vuelven ineficaces. El ozono a concentraciones ligeramente superiores a las usadas para el resto de las bacterias, es capaz de acabar con la resistencia de las esporas.